# El Gaucho Martín Fierro

José Hernández

1872

El gaucho Martín Fierro es un poema narrativo, escrito en verso por José Hernández en 1872, obra literaria considerada ejemplar del género.

Debido a que tiene una continuación, La vuelta de Martín Fierro, escrita en 1879, este libro es también conocido como «La Ida». Ambos libros han sido considerados como libro nacional de la Argentina, bajo el título genérico de «El Martín Fierro». En «La Ida», Martín Fierro es un gaucho trabajador al que la injusticia social lo vuelve gaucho matrero (fuera de la ley).

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## Prólogo a la primera edición de El gaucho Martín Fierro (1872)


Señor D. José Zoilo Miguens.

Querido amigo:

Al fin me he decidido a que mi pobre Martín Fierro, que me ha ayudado algunos momentos a alejar el fastidio de la vida del hotel, salga a conocer el mundo, y allá va acogido al amparo de su nombre. No le niegue su protección, usted que conoce bien todos los abusos y todas las desgracias de que es víctima esa clase desheredada de nuestro país.

Es un pobre gaucho, con todas las imperfecciones de forma que el arte tiene todavía entre ellos, y con toda la falta de enlace en sus ideas, en las que no existe siempre una sucesión lógica, descubriéndose frecuentemente entre ellas apenas una relación oculta y remota.

Me he esforzado, sin presumir haberlo conseguido, en presentar un tipo que personificara el carácter de nuestros gauchos, concentrando el modo de ser, de sentir, de pensar y de expresarse que les es peculiar, dotándolo con todos los juegos de su imaginación llena de imágenes y de colorido, con todos los arranques de su altivez, inmoderados hasta el crimen, y con todos los impulsos y arrebatos, hijos de una naturaleza que la educación no ha pulido y suavizado.

Cuantos conozcan con propiedad el original podrán juzgar si hay o no semejanza en la copia.

Quizá la empresa habría sido para mí más fácil, y de mejor éxito, si sólo me hubiera propuesto hacer reír a costa de su ignorancia, como se halla autorizado por el uso en este género de composiciones; pero mi objeto ha sido dibujar a grandes rasgos, aunque fielmente, sus costumbres, sus trabajos, sus hábitos de vida, su índole, sus vicios y sus virtudes; ese conjunto que constituye el cuadro de su fisonomía moral, y los accidentes de su existencia llena de peligros, de inquietudes, de inseguridad, de aventuras y de agitaciones constantes. Y he deseado todo esto, empeñándome en imitar ese estilo abundante en metáforas, que el gaucho usa sin conocer y sin valorar, y su empleo constante de comparaciones tan extrañas como frecuentes; en copiar sus reflexiones con el sello de la originalidad que las distingue y el tinte sombrío de que jamás carecen, revelándose en ellas esa especie de filosofía propia que, sin estudiar, aprende en la misma naturaleza; en respetar la superstición y sus preocupaciones, nacidas y fomentadas por su misma ignorancia; en dibujar el orden de sus impresiones y de sus afectos, que él encubre y disimula estudiosamente; sus desencantos, producidos por su misma condición social, y esa indolencia que le es habitual, hasta llegar a constituir una de las condiciones de su espíritu; en retratar, en fin, lo más fielmente que me fuera posible, con todas sus especialidades propias, ese tipo original de nuestras pampas, tan poco conocido por lo mismo que es difícil estudiarlo, tan erróneamente juzgado muchas veces, y que, al paso que avanzan las conquistas de la civilización, va perdiéndose casi por completo.

Sin duda que todo esto ha sido demasiado desear para tan pocas páginas, pero no se me puede hacer un cargo por el deseo, sino por no haberlo conseguido.

Una palabra más, destinada a disculpar sus defectos. Páselos usted por alto porque quizá no lo sean todos los que a primera vista puedan parecerlo, pues no pocos se encuentran allí como copia o imitación de los que lo son realmente.

Por lo demás, espero, mi amigo, que usted lo juzgará con benignidad, siquiera sea porque Martín Fierro no va de la ciudad a referir a sus compañeros lo que ha visto y admirado en un 25 de Mayo u otra función semejante, referencias algunas de las cuales, como el Fausto y varias otras, son de mucho mérito ciertamente, sino que cuenta sus trabajos, sus desgracias, los azares de su vida de gaucho, y usted no desconoce que el asunto es más difícil de lo que muchos se imaginarán.

Y con lo dicho basta para preámbulo, pues ni Martín Fierro exige más, ni usted gusta mucho de ellos, ni son de la predilección del público, ni se avienen con el carácter de

Su verdadero amigo,


JOSÉ HERNÁNDEZ


## El Gaucho Martín Fierro de José Hernández


## I


Aquí me pongo á cantar

Al compás de la vigüela,

Que el hombre que lo desvela

Una pena estraordinaria,

Como la ave solitaria

Con el cantar se consuela.


Pido á los Santos del Cielo

Que ayuden mi pensamiento,

Les pido en este momento

Que voy á cantar mi historia

Me refresquen la memoria

Y aclaren mi entendimiento.


Vengan Santos milagrosos,

Vengan todos en mi ayuda,

Que la lengua se me añuda

Y se me turba la vista;

Pido á mi Dios que me asista

En una ocasión tan ruda.


Yo he visto muchos cantores,

Con famas bien otenidas,

Y que despues de adquiridas

No las quieren sustentar:

Parece que sin largar

Se cansaron en partidas.


Mas ande otro criollo pasa

Martin Fierro ha de pasar,

Nada lo hace recular

Ni las fantasmas lo espantan;

Y dende que todos cantan

Yo tambien quiero cantar.


Cantando me he de morir,

Cantando me han de enterrar,

Y cantando he de llegar

Al pié del Eterno Padre—

Dende el vientre de mi madre

Vine á este mundo á cantar.


Que no se trabe mi lengua

Ni me falte la palabra—

El cantar mi gloria labra

Y poniéndome a cantar,

Cantando me han de encontrar

Aunque la tierra se abra.


Me siento en el plan de un bajo

A cantar un argumento—

Como si soplára un viento

Hago tiritar los pastos—

Con oros, copas y bastos

Juega allí mi pensamiento.


Yo no soy cantor letrao,

Mas si me pongo á cantar

No tengo cuando acabar

Y me envejezco cantando,

Las coplas me van brotando

Como agua de manantial.


Con la guitarra en la mano

Ni las moscas se me arriman,

Naides me pone el pié encima.

Y cuando el pecho se entona,

Hago gemir á la prima

Y llorar á la bordona.


Yo soy toro en mi rodeo

Y torazo en rodeo ageno,

Siempre me tuve por güeno

Y si me quieren probar,

Salgan otros á cantar

Y veremos quién es ménos.


No me hago al lao de la güeya

Aunque vengan degollando,

Con los blandos yo soy blando

Y soy duro con los duros,

Y ninguno en un apuro

Me ha visto andar tutubiando.


En el peligro, qué Cristos?

El corazón se me ensancha,

Pues toda la tierra es cancha,

Y de eso naides se asombre,

El que se tiene por hombre

Ande quiere hace pata ancha.


Soy gaucho, y entiendaló

Como mi lengua lo esplica,

Para mí la tierra es chica

Y pudiera ser mayor

Ni la víbora me pica

Ni quema mi frente el Sol


Nací como nace el peje

En el fondo de la mar;

Naides me puede quitar

Aquello que Dios me dió—

Lo que al mundo truge yo

Del mundo lo he de llevar.


Mi gloria es vivir tan libre

Como el pájaro del Cielo,

No hago nido en este suelo

Ande hay tanto que sufrir;

Y naides me ha de seguir

Cuando yo remuento el vuelo.


Yo no tengo en el amor

Quien me venga con querellas;

Como esas aves tan bellas

Que saltan de rama en rama—

Yo hago en el trébol mi cama,

Y me cubren las estrellas.


Y sepan cuantos escuchan

De mis penas el relato,

Que nunca peléo ni mato

Sino por necesidá;

Y que a tanta alversidá

Solo me arrojó el mal trato.


Y atiendan la relación

Que hace un gaucho perseguido,

Que padre y marido ha sido

Empeñoso y diligente,

Y sin embargo la gente

Lo tiene por un bandido.

## II


Ninguno me hable de penas

Porque yo penando vivo,

Y naides se muestre altivo

Aunque en el estribo esté

Que suele quedarse á pié

El gaucho mas alvertido.


Junta esperencia en la vida

Hasta pa dar y prestar

Quien la tiene que pasar

Entre sufrimiento y llanto;

Porque nada enseña tanto

Como el sufrir y el llorar.


Viene el hombre ciego al mundo

Cuartiándolo la esperanza,

Y á poco andar ya lo alcanzan

Las desgracias á empujones;

¡Jué pucha! que trae liciones

El tiempo con sus mudanzas!


Yo he conocido esta tierra

En que el paisano vivía

Y su ranchito tenía

Y sus hijos y mujer......

Era una delicia el ver

Cómo pasaba sus días.


Entonces.... cuando el lucero

Brillaba en el cielo santo,

Y los gallos con su canto

Nos decían que el día llegaba,

A la cocina rumbiaba

El gaucho que era un encanto.


Y sentao junto al jogón

A esperar que venga el día;

Al cimarrón le prendía

Hasta ponerse rechoncho,

Miéntras su china dormía

Tapadita con su poncho.


Y apénas el horizonte

Empezaba á coloriar,

Los pájaros á cantar,

Y las gallinas á apiarse,

Era cosa de largarse

Cada cual á trabajar.


Este se ata las espuelas,

Se sale el otro cantando,

Uno busca un pellón blando,

Este un lazo, otro un rebenque,

Y los pingos relinchando

Los llaman dende el palenque.


El que era pion domador

Enderezaba al corral,

Ande estaba el animal

Bufidos que se las pela....

Y mas malo que su agüela,

Se hacía astillas el bagual.


Y allí el gaucho inteligente,

En cuanto el potro enriendó,

Los cueros le acomodó

Y se le sentó en seguida,

Que el hombre muestra en la vida

La astucia que Dios le dió.


Y en las playas corcobiando

Pedazos se hacía el sotreta

Miéntras él por las paletas

Le jugaba las lloronas,

Y al ruido de las caronas

Salía haciéndose gambetas.


Ah! tiempos!... si era un orgullo

Ver ginetear un paisano—

Cuando era gaucho baquiano

Aunque el potro se boliase,

No había uno que no parase

Con el cabresto en la mano.


Y mientras domaban unos,

Otros al campo salían

Y la hacienda recogían,

Las manadas repuntaban,

Y ansí sin sentir pasaban,

Entretenidos el día.


Y verlos al cair la tarde

En la cocina riunidos,

Con el juego bien prendido

Y mil cosas que contar,

Platicar muy divertidos

Hasta despus de cenar.


Y con el buche bien lleno

Era cosa superior

Irse en brazos del amor

A dormir como la gente,

Pa empezar el día siguiente

Las fainas del día anterior.


¡Recuerdo! ¡Qué maravilla!!

Como andaba la gauchada,

Siempre alegre y bien montada

Y dispuesta pa el trabajo...

Pero al presente... barajo!

No se le vé de aporriada.


El gaucho mas infeliz

Tenía tropilla de un pelo,

No le faltaba un consuelo

Y andaba la gente lista...

Teniendo al campo la vista,

Solo vía hacienda y cielo.


Cuando llegaban las yerras,

¡Cosa que daba calor!

Tanto gaucho pialador

Y tironiador sin yel—

¡Ah! tiempos!... pero si en él,

Se ha visto tanto primor.


Aquello no era trabajo,

Mas bien era una junción,

Y después de un güen tirón

En que uno se daba maña,

Pa darle un trago de caña

Solía llamarlo el patrón.


Pues vivía la mamajuana

Siempre bajo la carreta,

Y aquel que no era chancleta,

En cuanto el goyete vía,

Sin miedo se le prendía

Como güérfano á la teta.


Y qué jugadas se armaban

Cuanto estábamos riunidos!

Siempre íbamos prevenidos!

Pues en tales ocasiones

A ayudarle á los piones

Caiban muchos comedidos.


Eran los días del apuro

Y alboroto pa el hembraje,

Pa preparar los potajes

Y osequiar bien á la gente,

Y ansí, pues, muy grandemente,

Pasaba siempre el gauchaje.


Venía la carne con cuero,

La sabrosa carbonada,

Mazamorra bien pisada,

Los pasteles y el güen vino...

Pero ha querido el destino,

Que todo aquello acabára.


Estaba el gaucho en su pago

Con toda seguridá!

Pero aura... barbaridá!

La cosa anda tan fruncida,

Que gasta el pobre la vida

En juir de la autoridá.


Pues si usté pisa en su rancho

Y si el alcalde lo sabe

Lo caza lo mesmo que ave

Aunque su mujer aborte...

No hay tiempo que no se acabe

Ni tiento que no se corte!


Y al punto dése por muerto

Si el alcalde lo bolea,

Pues hay no más se le apea

Con una felpa de palos,—

Y después dicen que es malo

El gaucho si los peléa.


Y el lomo le hinchan á golpes,

Y le rompen la cabeza,

Y luego con lijereza,

Ansí lastimao y todo,

Lo amarran codo con codo

Y pa el cepo lo enderiezan.


Ay comienzan sus desgracias,

Ay principia el pericón;

Porque ya no hay salvación,

Y que usté quiera ó no quiera,

Lo mandan á la frontera

O lo echan á un batallón.


Ansí empezaron mis males

Si gustan... en otros cantos

Les diré lo que he sufrido—

Lo mesmo que los de tantos,

Despues que uno está... perdido

No lo salvan ni los santos.

## III


Tuve en mi pago en un tiempo

Hijos, hacienda y mujer,

Pero empecé á padecer,

Me echaron á la frontera,

¡Y qué iba á hallar al volver!

Tan solo hallé la tapera.


Sosegao vivía en mi rancho

Como el pájaro en su nido—

Allí mis hijos queridos,

Iban creciendo á mi lao...

Solo queda al desgraciao

Lamentar el bien perdido.


Mi gala en las pulperías

Era en habiendo más gente,

Ponerme medio caliente,

Pues cuando puntiao me encuentro,

Me salen coplas de adentro

Como agua de la virtiente.


Cantando estaba una vez

En una gran diversión;

Y aprovecho la ocasión

Como quiso el Juez de Paz...

Se presentó, y hay no más

Hizo arriada en montón.


Juyeron los más matreros

Y lograron escapar—

Yo no quise disparar—

Soy manso y no había porqué—

Muy tranquilo me quedé

Y ansí me dejé agarrar.


Allí un gringo con un órgano

Y una mona que bailaba,

Haciéndonos rair estaba,

Cuanto le tocó el arreo—

¡Tan grande el gringo y tan feo!

Lo viera cómo lloraba


Hasta un inglés zangiador

Que decía en la última guerra,

Que él era de Incalaperra

Y que no quería servir.

Tuvo tambien que juir

A guarecerse en la sierra.


Ni los mirones salvaron

De esa arriada de mi flor-

Fué acoyarao el cantor

Con otros nos mesturaron- [1]

A uno solo, por favor,

Logró salvar la patrona.


Formaron un contingente

Con los que del baile arriaron-

Con otros nos mesturaron-

Que habían agarrao tambien-

Las cosas que aquí se ven

Ni los diablos las pensaron.


A mi el Juez me tomó entre ojos

En la ultima votación-

Me le había hecho el remolón

Y no me arrimé ese día,

Y él dijo que yo servia

A los de la esposición.


Y ansí sufrí ese castigo

Tal vez por culpas agenas-

Que sean malas ó sean güenas

Las listas, siempre me escondo-

Yo soy un gaucho redondo

Y esas cosas no me enllenan.


Al mandarnos nos hicieron

Más promesas que á un altar-

El Juez nos jué á proclamar

Y nos dijo muchas veces:

«Muchachos, á los seis meses

«Los van á ir á revelar.»


Yo llevé un moro de número

Sobresaliente el matucho!

Con él gané en Ayacucho

Más plata que agua bendita-

Siempre el gaucho necesita

Un pingo pa fiarle un pucho.


Y cargué sin dar mas güeltas

Con las prendas que tenía,

Gergas, ponchos, cuanto había

En casa, tuito lo alcé-

A mi china la dejé

Media desnuda ese día.


No me faltaba una guasca,

Esa ocasión eché el resto:

Bozal, maniador, cabresto,

Lazo, bolas y manea...

¡El que hoy tan pobre me vea

Tal vez no crerá todo esto!!


Ansi en mi moro escarciando,

Enderesé á la frontera;

Aparcero! si usté viera

Lo que se llama Cantón...

Ni envidia tengo al ratón

En aquella ratonera.


De los pobres que allí había

A ninguno lo largaron,

Los más viejos rezongaron,

Pero á uno que se quejó

En seguida lo estaquiaron,

Y la cosa se acabó.


En la lista de la tarde

El Jefe nos cantó el punto

Diciendo: «quinientos juntos

«Llevará el que se resierte;

«Lo haremos pitar del juerte,

«Más bien dése por dijunto.»


A naides le dieron armas,

Pues toditas las que había

El Coronel las tenia,

Sigun dijo esa ocasión,

Pa repartirlas el día

En que hubiera una invasión.


Al principio nos dejaron

De haraganes criando sebo,

Pero despues... no me atrevo,

A decir lo que pasaba-

Barajo... si nos trataban

Como se trata á malevos.


Porque todo era jugarle

Por los lomos, con la espada,

Y aunque usté no hiciera nada,

Lo mesmito que en Palermo,

Le daban cada cepiada

Que lo dejaban enfermo.


¡Y qué Indios -ni qué servicio,

No teníamos ni cuartel-

Nos mandaba el Coronel

A trabajar en sus chacras,

Y dejábamos las vacas

Que las llevára el infiel.


Yo primero sembré trigo

Y despues hice un corral,

Corté adobe pa un tapial,

Hice un quincho, corté paja...

La pucha que se trabaja

Sin que le larguen un rial.


Y es lo pior de aquel enriedo

Que si uno anda hinchando el lomo

Se le apéan como un plomo...

¡Quién aguanta aquel infierno!

Si eso es servir al Gobierno,

A mi no me gusta el cómo.


Más de un año nos tuvieron

En esos trabajos duros,-

Y los indios le asiguro

Dentraban cuando querían:

Como no los perseguían

Siempre andaban sin apuro.


A veces decía al volver

Del campo la descubierta

Que estuviéramos alerta,

Que andaba adentro la indiada;

Porque había una rastrillada

O estaba una yegua muerta.


Recién entonces salía

La órden de hacer la riunión-

Y caíbamos al cantón

En pelos y hasta enancaos,

Sin armas, cuatro pelaos

Que íbamos a hacer jabón.


Ay empezaba el afán

Se entiende, de puro vicio,

De enseñarle el ejercicio

A tanto gaucho recluta,

Con un estrutor... qué... bruto!

Que nunca sabía su oficio.


Daban entónces las armas

Pa defender los cantones,

Que eran lanzas y latones

Con ataduras de tiento...

Las de juego no las cuento

Porque no había municiones.


Y un sargento chamuscao

Me contó que las tenían,

Pero que ellos la vendían

Para cazar avestruces;

Y así andaban noche y día

Déle bala á los ñanduces.


Y cuando se iban los Indios

Con lo que habían manotiao,

Salíamos muy apuraos

A perseguirlos de atrás;

Si no se llevaban más

Es porque no habían hallao.


Allí, sí, se ven desgracias

Y lágrimas, y afliciones,

Naides le pida perdones

Al indio -pues donde entra,

Roba y mata cuanto encuentra

Y quema las poblaciones.


No salvan de su juror

Ni los pobres angelitos:

Viejos, mozos y chiquitos

Los mata del mesmo modo-

Que el Indio lo arregla todo

Con la lanza y con los gritos.


Tiemblan las carnes al verlo

Volando al viento la cerda-

La rienda en la mano izquierda

Y la lanza en la derecha-

Ande enderieza abre brecha

Pues no hay lanzazo que pierda.


Hace trotiadas tremendas

Dende el fondo del desierto-

Ansi llega medio muerto

De hambre, de sé y de fatiga;

Pero el Indio es una hormiga

Que día y noche está dispierto.


Sabe manejar las bolas

Como naides las maneja,

Cuanto el contrario se aleja

Manda una bola perdida,

Y si lo alcanza, sin vida,

Es siguro que lo deja.


Y el Indio es como tortuga

De duro para espichar;

Si lo llega á destripar

Ni siquiera se le encoge,

Luego sus tripas recoge,

Y se agacha á disparar.


Hacian el robo á su gusto

Y después se iban de arriba,

Se llevaban las cautivas,

Y nos contaban que á veces

Les descarnaban los pieses,

A las pobrecitas, vivas.


¡Ah! ¡si partía el corazón

Ver tantos males, canejo!

Los perseguiamos de lejos

Sin poder ni galopiar;

¿Y qué habíamos de alcanzar

En unos bichocos viejos?


Nos volvíamos al cantón

A las dos ó tres jornadas,

Sembrando las caballadas;

Y pa que alguno la venda,

Rejuntábamos la hacienda

Que habían dejao resagada.


Una vez entre otras muchas,

Tanto salir al boton,

Nos pegaron un malon

Los indios y una lanciada,

Que la gente acobardada

Quedó dende esa ocasión.


Habían estao escondidos

Aguaitando atrás de un cerro...

¡Lo viera á su amigo Fierro

Aflojar como un blandito!

Salieron como maiz frito

En cuanto sonó un cencerro.


Al punto nos dispusimos

Aunque ellos eran bastantes,

La formamos al istante

Nuestra gente que era poca,

Y golpiándose en la boca

Hicieron fila adelante.


Se vinieron en tropel

Haciendo temblar la tierra.

No soy manco pa la guerra

Pero tuve mi jabon,

Pues iba en un redomon

Que había boliao en la sierra.


¡Qué vocerío! ¡qué barullo!

¡Qué apurar esa carrera!

La indiada todita entera

Dando alaridos cargó-J

ué pucha... y ya nos sacó

Como yeguada matrera.


¡Qué fletes traíban los bábaros!

Como una luz de lijeros-

Hicieron el entrevero

Y en aquella mescolanza,

Este quiero, este no quiero,

Nos escojían con la lanza.


Al que le daban un chuzazo,

Dificultoso es que sane,

En fin, para no echar panes,

Salimos por esas lomas,

Lo mesmo que las palomas,

Al juir de los gavilanes.


Es de almirar la destreza

Con que la lanza manejan!

De perseguir nunca dejan-

Y nos traiban apretaos,

Si queríamos de apuraos,

Salirnos por las orejas.


Y pa mejor de la fiesta

En esa aflición tan suma,

Vino un indio echando espuma,

Y con la lanza en la mano,

Gritando «Acabau cristiano,

Metau el lanza hasta el pluma.»


Tendido en el costillar,

Cimbrando por sobre el brazo

Una lanza como un lazo,

Me atropelló dando gritos-

Si me descuido... el maldito

Me levanta de un lanzazo.


Si me atribulo, ó me encojo

Siguro que no me escapo:

Siempre he sido medio guapo

Pero en aquella ocasión,

Me hacía buya el corazón

Como la garganta al sapo.


Dios le perdone al salvaje

Las ganas que me tenía...

Desaté las tres marías

Y lo engatusé á cabriolas...

Pucha... si no traigo bolas

Me achura el indio ese día.


Era el hijo de un cacique,

Sigun yo lo averigüé-

La verdá del caso jué

Que me tuvo apuradazo,

Hasta que por fin de un bolazo

Del caballo lo bajé.


Ay no más me tiré al suelo

Y lo pisé en las paletas-

Empezó a hacer morisquetas

Y a mesquinar la garganta...

Pero yo hice la obra santa

De hacerlo estirar la geta.


Allí quedó de mojón

Y en su caballo salté

De la indiada disparé,

Pues si me alcanza me mata,

Y al fin me les escapé

Con el hilo de una pata.

## IV


Seguiré esta relación,

Aunque pa chorizo es largo:

El que pueda hágase cargo

Cómo andaría de matrero,

Después de salvar el cuero

De aquel trance tan amargo.


Del sueldo nada les cuento,

Porque andaba disparando;

Nosotros de cuando en cuando

Solíamos ladrar de pobres-

Nunca llegaban los cobres

Que se estaban aguardando.


Y andábamos de mugrientos

Que el mirarnos daba horror;

Les juro que era un dolor

Ver esos hombres, ¡por Cristo!

En mi perra vida he visto

Una miseria mayor.


Yo no tenía ni camisa

Ni cosa que se parezca;

Mis trapos sólo pa yesca

Me podían servir al fin...

No hay plaga como un fortin

Para que el hombre padezca.


Poncho, jergas, el apero,

Las prenditas, los botones,

Todo, amigo en los cantones

Jué quedando poco á poco;

Ya me tenían medio loco

La pobreza y los ratones.


Sólo una manta peluda

Era cuanto me quedaba-

La había agenciao á la taba

Y ella me tapaba el bulto-

Yaguané que allí ganaba

No salía... ni con indulto.


Y pa mejor hasta el moro

Se me jué de entre las manos-

No soy lerdo... pero hermano,

Vino el comendante un día

Diciendo que lo quería

«Pa enseñarle á comer grano».


Afigúrese cualquiera

La suerte de este su amigo,

A pié y mostrando el umbligo,

Estropiao, pobre y desnudo;

Ni por castigo se pudo

Hacerse más mal conmigo.


Ansí pasaron los meses,

Y vino el año siguiente,

Y las cosas igualmente

Siguieron del mesmo modo-

Adrede parece todo

Pa atormentar á la gente.


No teníamos más permiso,

Ni otro alivio la gauchada,

Que salir de madrugada,

Cuando no había Indio ninguno,

Campo ajuera á hacer boliadas

Desocando los reyunos.


Y cáibamos al cantón

Con los fletes aplastaos-

Pero á veces medio aviaos

Con plumas y algunos cueros-

Que pronto con el pulpero

Los teníamos negociaos.


Era un amigo del Jefe

Que con un boliche estaba;

Yerba y tabaco nos daba

Por la pluma de avestruz,

Y hasta le hacía ver la luz

Al que un cuero le llevaba.


Solo tenía cuatro frascos

Y unas barricas vacías,

Y a la gente le vendía

Todo cuanto precisaba

Algunos creíban que estaba

Allí la proveduría.


Ah! pulpero habilidoso

Nada le solía faltar-

Ay juna! y para tragar

Tenía un buche de ñandú,

La gente le dió en llamar

«El boliche de virtú.»


Aunque es justo que quien vende

Algún poquito muerda,T

iraba tanto la cuerda

Que con sus cuatro limetas

El cargaba las carretas

De plumas, cueros y cerda.


Nos tenía aputaos á todos

Con más cuentas que un rosario,

Cuando se anunció un salario

Que iban á dar, ó un socorro-

Pero sabe Dios qué zorro

Se lo comió al comisario.


Pues nunca lo ví llegar,

Y al cabo de muchos días-

En la mesma pulpería

Dieron una buena cuenta-

Que la gente muy contenta

De tan pobre recebía.


Sacaron unos sus prendas,

Que las tenían empeñadas,

Por sus deudas atrasadas

Dieron otros el dinero;

Al fin de fiesta el pulpero,

Se quedó con la mascada.


Yo me arrescosté á un horcón

Dando tiempo á que pagaran,

y poniendo güena cara

Estuve haciéndome el poyo,

A esperar que me llamaran

Para recibir mi boyo.


Pero ahi me puede quedar

Pegao pa siempre al horcón-

Ya era casi la oración

Y ninguno me llamaba-

La cosa se me ñublaba

Y me dentró comezón:


Pa sacarme el entripao

Vi al mayor, y lo fí á hablar-

Yo me lo empecé á atracar,

Y como con poca gana

Le dije: «Tal vez mañana

Acabarán de pagar.»


«-¡Que mañana ni otro día»

Al punto me contestó,

«La paga ya se acabó,

«Siempre has de ser animal»-

Me raí y le dije: «Yo...

«No he recebido ni un rial.»


Se le pusieron los ojos

Que se le querían salir,

Y ay no más volvió á decir

Comiéndome con la vista:«-

¿Y qué querés recebir

«Si no has dentrao en la lista?»


«-Esto si que es amolar»

Dije yo pa mis adentros,

«Ván dos años que me encuentro

«Y hasta aura he visto ni un grullo,

«Dentro en todos los barullos

«Pero en las listas no dentro.»


Vide el pleito mal parao

Y no quise aguardar más...

Es güeno vivir en paz

Con quien nos ha de mandar-

Y reculando pa trás

Me le empezé a retirar.


Supo todo el Comendante

Y me llamó al otro día,

Diciéndome que quería

Averiguar bien las cosas-

Que no era el tiempo de Rosas,

Que aura á naides se debía.


Llamó al cabo y al sargento

Y empezó la indagación

Si había venido al cantón

En tal tiempo ó en tal otro...

Y si había venido en potro,

En reyuno o rodomón.


Y todo era alborotar

Al ñudo, y hacer papel,

Conocí que era pastel

Pa engordar con mi guayaca,

Mas si voy al coronel

Me hacen bramar en la estaca.


¡Ah! hijos de una... la codicia

Ojála les ruempa el saco;

Ni un pedazo de tabaco

Le dán al pobre soldao,

Y lo tienen de delgao,

Más ligero que un guanaco.


Pero qué iba á hacerles yo,

Chavarón en el desierto;

Más bien me daba por muerto

Pa no verme más fundido-

Y me les hacía el dormido

Aunque soy medio despierto.


## V


Yo andaba desesperao,

Aguardando una ocasión

Que los indios un malón

Nos dieran y entre el estrago

Hacérmeles cimarrón

Y volverme pa mi pago.


Aquello no era servicio

Ni defender la frontera—

Aquello era ratonera

En que sólo gana el juerte—

Era jugar á la suerte

Con una taba culera.


Allí tuito va al revés:

Los milicos son los piones,

Y andan en las poblaciones

Emprestaos pa trabajar—

Los rejuntan pa peliar

Cuando entran indios ladrones.


Yo he visto en esa milonga

Muchos Jefes con estancia,

Y piones en abundancia,

Y majadas y rodeos;

He visto negocios feos

A pesar de mi inorancia.


Y colijo que no quieren

La barunda componer—

Para eso no ha de tener

El Jefe, que esté de estable,

Más que su poncho, y su sable,

Su caballo y su deber.


Ansina, pues, conociendo

Que aquel mal no tiene cura,

Que tal vez mi sepoltura

Si me quedo iba á encontrar,

Pensé en mandarme mudar

Como cosa más sigura.


Y pa mejor, una noche

Qué estaquiada me pegaron,

Casi me descoyuntaron

Por motivo de una gresca—

¡Ay juna, si me estiraron

Lo mesmo que guasca fresca!


Jamás me puedo olvidar

Lo que esa vez me pasó:—

Dentrando una noche yo

Al fortín, un enganchao,

Que estaba medio mamao,

Allí me desconoció.


Era un gringo tan bozal,

Que nada se le entendía—

¡Quién sabe de ánde sería!

Tal vez no juera cristiano;

Pues lo único que decía

Es que era papolitano.


Estaba de centinela

Y por causa del peludo

Verme más claro no pudo,

Y esa fué la culpa toda—

El bruto se asustó al ñudo

Y fí el pavo de la boda.


Cuando me vido acercar:

«¿Quién vívore?»... preguntó

«Qué vívoras, —dije yo—

«Ha garto» —me pegó el grito:

Y yo dije despacito:

«Más lagarto serás vos».


Ay no más — Cristo me valga!

Rastrillar el jusil siento—

Me agaché, y en el momento

El bruto me largó un chumbo—

Mamao, me tiró sin rumbo

Que si nó, no cuento el cuento.


Por de contao, con el tiro

Se alborotó el avispero—

Los oficiales salieron

Y se empezó la junción—

Quedó en su puesto el nación—

y yo fí al estaquiadero.


Entre cuatro bayonetas

Me tendieron en el suelo—

Vino el mayor medio en pedo,

Y allí se puso á gritar,

«Pícaro te he de enseñar

Andar reclamando sueldos»


De las manos y las patas

Me ataron cuatro cinchones—

Les aguanté los tirones

Sin que ni un ¡ay! se me oyera,

Y al gringo la noche entera

Lo harté con mis maldiciones.


Yo no sé porqué el Gobierno

Nos manda aquí a la frontera,

Gringada que ni siquiera

Se sabe atracar á un pingo—

Si creerá al mandar un gringo

Que nos manda alguna fiera!


No hacen más que dar trabajo

Pues no saben ni ensillar,

No sirven ni pa carniar;

Y yo he visto muchas veces

Que ni voltiadas las reses

Se les querían arrimar.


Y lo pasan sus mercedes

Lengüetiando pico á pico

Hasta que viene un milico

A servirles al asao—

Y eso si, en lo delicaos,

Parecen hijos de rico.


Si hay calor, ya no son gente,

Si yela, todos tiritan—

Si usté no les da, no pitan

Por no gastar en tabaco,—

Y cuando pescan un naco

Uno al otro se lo quitan.


Cuando llueve se acoquinan

Como perro que oye truenos—

Qué diablos —sólo son güenos

Pa vivir entre maricas—

Y nunca se andan con chicas

Para alzar ponchos ajenos.


Pa vichar son como ciegos,

No hay ejemplo de que entiendan,

Ni hay uno solo que aprienda

Al ver un bulto que cruza,

A saber si es avestruza,

O si es ginete, ó hacienda.


Si salen á perseguir

Después de mucho aparato,

Tuitos se pelan al rato

Y va quedando el tendal—

Esto es como en un nidal

Echarle güebos á un gato.

## VI


Vamos dentrando recién

A la parte más sentida,

Aunque es todita mi vida

De males una cadena—

A cada alma dolorida

Le gusta cantar sus penas.


Se empezó en aquel entónces

A rejuntar caballada,

Y riunir la milicada

Teniéndola en el Cantón,

Para una despedición

A sorprender á la indiada.


Nos anunciaban que iríamos

Sin carretas ni bagajes

A golpiar á los salvajes

En sus mesmas tolderías—

Que á la güelta pagarían

Licenciándolo al gauchaje.


Que en esta despedicion

Tuviéramos la esperanza,

Que iba á venir sin tardanza,

Según el Jefe contó,

Un menistro o qué sé yo—

Que le llamaban Don Ganza.


Que iba á riunir el Ejército

Y tuitos los batallones—

Y que traiba unos cañones

Con más rayas que un cotin—

Pucha... las conversaciones

Por allá no tenían fin.


Pero esas trampas no enriedan

A los zorros de mi laya,

Que esa Ganza venga ó vaya,

Poco le importa á un matrero—

Yo también dejé las rayas...

En los libros del pulpero.


Nunca juí gaucho dormido

Siempre pronto, siempre listo—

Yo soy un hombre, ¡qué Cristo!

Que nada me ha acobardao,

Y siempre salí parao

En los trances que me he visto.


Dende chiquito gané

La vida con mi trabajo,

Y aunque siempre estuve abajo

Y no sé lo que es subir—

También el mucho sufrir

Suele cansarnos —¡barajo!


En medio de mi inorancia

Conozco que nada valgo—

Soy la liebre ó soy el galgo

A sigún los tiempos andan,

Pero tambien los que mandan

Debieran cuidarnos algo.


Una noche que riunidos

Estaban en la carpeta

Empinando una limeta

El Jefe y el Juez de Paz—

Yo no quise aguardar más,

Y me hice humo en un sotreta.


Me parece el campo orégano

Dende que libre me veo—

Donde me lleva el deseo

Allí mis pasos dirijo—

Y hasta en las sombras, de fijo

Que donde quiera rumbeo.


Entro y salgo del peligro

Sin que me espante el estrago,

No aflojo al primer amago

Ni jamás fí gaucho lerdo:

Soy pa rumbiar como el cerdo

Y pronto caí á mi pago.


Volvía al cabo de tres años

De tanto sufrir al ñudo,

Resertor, pobre y desnudo—

A procurar suerte nueva—

Y lo mesmo que el peludo

Enderecé pa mi cueva.


No hallé ni rastro del rancho—

Sólo estaba la tapera!—

Por Cristo, si aquello era

Pa enlutar el corazón—

Yo juré en esa ocasión

Ser más malo que una fiera!


Quién no sentirá lo mesmo

Cuando ansi padece tanto!

Puedo asigurar que el llanto

Como una mujer largué—

Ay! mi Dios —si me quedé

Más triste que Jueves Santo!


Solo se oiban los aullidos

De un gato que se salvó,

El pobre se guareció

Cerca, en una vizcachera—

Venía como si supiera

Que estaba de güelta yo.


Al dirme dejé la hacienda

Que era todito mi haber—

Pronto debíamos volver

Sigún el juez prometía,

Y hasta entonces cuidaría

De los bienes, la mujer


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Despues me contó un vecino

Que el campo se lo pidieron—

La hacienda se la vendieron

En pago de arrendamientos,

Y qué sé yo, cuántos cuentos;

Pero todo lo fundieron.


Los pobrecitos muchachos,

Entre tantas afliciones

Se conchavaron de piones

¡Mas qué iban á trabajar,

Si eran como los pichones

Sin acabar de emplumar!


Por ahi andarán sufriendo

De nuestra suerte el rigor:

Me han contao que el mayor

Nunca dejaba á su hermano—

Puede ser que algun cristiano

Los recoja por favor.


¡Y la pobre mi mujer

Dios sabe cuánto sufrió!

Me dicen que se voló

Con no sé qué gavilán—

Sin duda á buscar el pan

Que no podía darle yo.


No es raro que á uno le falte

Lo que á algún otro le sobre—

Si no le quedó ni un cobre

Si no de hijos un enjambre,

¿Que más iba á hacer la pobre

Para no morirse de hambre?


¡Tal vez no te vuelva á ver,

Prenda de mi corazón!

Dios te dé su proteción

Ya que no me la dió á mí—

Y á mis hijos dende aquí

Les echo mi bendición.


Como hijitos de la cuna

Andarán por ahi sin madre—

Ya se quedaron sin padre

Y ansi la suerte los deja,

Sin naides que los proteja

Y sin perro que les ladre.


Los pobrecitos tal vez

No tengan ande abrigarse,

Ni ramada ande ganarse,

Ni rincón ande meterse,

Ni camisa que ponerse,

Ni poncho con qué taparse.


Tal vez los verán sufrir

Sin tenerles compasión—

Puede que alguna ocasión

Aunque los vean tiritando,

Los echen de algún jogón

Pa que no estén estorbando.


Y al verse ansina espantaos

Como se espanta á los perros,

Irán los hijos de Fierro,

Con la cola entre las piernas,

A buscar almas más tiernas

O esconderse en algun cerro.


Mas también en este juego,

Voy á pedir mi bolada—

A naides le debo nada

Ni pido cuartel ni doy;—

Y ninguno dende hoy

Ha de llevarme en la armada.


Yo he sido manso primero,

Y seré gaucho matrero—

En mi triste circustancia,

Aunque es mi mal tan projundo,

Nací, y me he criado en estancia,

Pero ya conozco el mundo.


Ya les conozco sus mañas,

Le conozco sus cucañas,

Sé cómo hacen la partida,

La enriedan y la manejan—

Deshaceré la madeja

Aunque me cueste la vida.


Y aguante el que no se anime

A meterse en tanto engorro,

O sino aprétese el gorro

O para otra tierra emigre—

Pero yo ando como el tigre

Que le roban los cachorros.


Aunque muchos cren que el gaucho

Tiene una alma de reyuno—

No se encontrará ninguno

Que no le dueblen las penas—

Mas no debe aflojar uno

Mientras hay sangre en las venas.


## VII


De carta de más me vía

Sin saber á donde dirme;

Mas dijeron que era vago

Y entraron á perseguirme.


Nunca se achican los males,

Van poco a poco creciendo,

Y ansina me vide pronto

Obligado á andar juyendo.


No tenía mujer, ni rancho,

Y á más, era resertor,

No tenía una prenda güena

Ni un peso en el tirador.


A mis hijos infelices,

Pensé volverlos á hallar—

Y andaba de un lao al otro

Sin tener ni qué pitar.


Supe una vez por desgracia

Que había un baile por allí—

Y medio desesperao

A ver la milonga fuí.


Riunidos al pericón

Tantos amigos hallé,

Que alegre de verme entre ellos

Esa noche me apedé.


Como nunca, en la ocasion

Por peliar me dió la tranca,

Y la emprendí con un negro

Que trujo una negra en ancas.


Al ver llegar la morena

Que no hacía caso de naides

Le dije con la mamúa:—

«Va... ca... yendo gente al baile.»


La negra entendió la cosa

Y no tardó en contestarme

Mirándome como á perro:

«Más vaca será su madre.»


Y dentró al baile muy tiesa

Con más cola que una zorra,

Haciendo blanquiar los dientes

Lo mesmo que mazamorra.—


«Negra linda»... Dije yo—

«Me gusta... pa la carona»—

Y me puse á champurriar

Esta coplita fregona:


«A los blancos hizo Dios,

«A los mulatos San Pedro,

«A los negros hizo el diablo

«Para tizón del infierno.»


Había estao juntando rabia

El moreno dende ajuera—

En lo escuro le brillaban

Los ojos como linterna.


Lo conocí retobao

Me acerqué y le dije presto;

«Po... r... rudo que un hombre sea

«Nunca se enoja por esto.»


Corcobió el de los tamangos

Y creyéndose muy fijo:«—

Mas porrudo serás vos,

«Gaucho rotoso» me dijo.


Y ya se me vino al humo

Como á buscarme la hebra—

Y un golpe le acomodé

Con el porrón de giñebra.


Ay no más pegó el de ollin

Más gruñidos que un chanchito,

Y pelando el envenao

Me atropelló dando gritos.


Pegué un brinco y abrí cancha

Diciéndoles: —«Caballeros,

«Dejen venir ese toro»

«Solo nací... solo muero.»


El negro, después del golpe,

Se había el poncho refalao

Y dijo: —«Vas á saber

«Si es solo ó acompañao.»


Y mientras se arremangó

Yo me saqué las espuelas,

Pues malicié que aquel tío

No era de arriar con las riendas.


No hay cosa como el peligro

Pa refrescar un mamao;

Hasta la vista se aclara

Por mucho que haiga chupao.


El negro me atropelló

Como á quererme comer—

Me hizo dos tiros seguidos

Y los dos le abarajé.


Yo tenía un facón con S,

Que era de lima de acero;

Le hice un tiro, lo quitó

Y vino ciego el moreno.


Y en el medio de las aspas

Un planazo le asenté.

Que lo largué culebriando

Lo mesmo que buscapié.


Le coloriaron las motas

Con la sangre de la herida,

Y volvió á venir jurioso

Como una tigra parida.


Y ya me hizo relumbrar

Por los ojos el cuchillo,

Alcanzando con la punta

A cortarme en un carrillo.


Me hirvió la sangre en las venas

Y me le afirmé al moreno,

Dándole de punta y hacha

Pa dejar un diablo menos.


Por fin en una topada

En el cuchillo lo alcé,

Y como un saco de güesos

Contra un cerco lo largué.


Tiró unas cuantas patadas

Y ya cantó pa el carnero—

Nunca me puedo olvidar

De la agonía de aquel negro.


En esto la negra vino

Con los ojos como agí—

Y empezó la pobre allí

A bramar como una loba—

Yo quise darle una soba

A ver si la hacía callar

Mas, pude reflesionar

Que era malo en aquel punto,

Y por respeto al dijunto

No la quise castigar.


Limpié el facón en los pastos,

Desaté mi redomón.

Monté despacio y salí

Al tranco pa el cañadón.


Despues supe que al finao

Ni siquiera lo velaron,

Y retobao en un cuero,

Sin resarle lo enterraron.


Y dicen que dende entónces

Cuando es la noche serena,

Suele verse una luz mala

Como de alma que anda en pena.


Yo tengo intención á veces,

Para que no pene tanto,

De sacar de allí los güesos

Y echarlos al campo santo.

## VIII


Otra vez en un boliche

Estaba haciendo la tarde,

Cayó un gaucho que hacía a larde

De guapo y de peliador.


A la llegada metió

El pingo hasta la ramada—

Y yo sin decirle nada

Me quedé en el mostrador.


Era un terne de aquel pago

Que naides lo reprendía,

Que sus enriedos tenía

Con el señor Comendante:—


Y como era protegido,

Andaba muy entonao,

Y á cualquier desgraciao

Lo llevaba por delante.


¡Ah pobre! si el mismo creiba,

Que la vida le sobraba,

Ninguno diría que andaba

Aguaitándolo la muerte—


Pero ansí pasa en el mundo,

Es ansi la triste vida—

Pa todos está escondida,

La güena ó la mala suerte.


Se tiró al suelo, al dentrar

Le dio un empeyón á un vasco-

Y me alargó un medio frasco

Diciendo —«Beba cuñao»—

«Por su hermana» contesté,

«Que por la mía no hay cuidao.»


«-¡Ah! gaucho me respondió,

«¿De qué pago será crioyo?—

«¿Lo andará buscando el hoyo?—

«¿Deberá tener güen cuero?

«Pero ande bala este toro

«No bala ningún ternero.»


Y ya salimos trensaos

Porque el hombre no era lerdo,

Mas como el tino no pierdo,

Y soy medio lijerón,

Le dejé mostrando el sebo

De un revés con el facón.


Y como con la justicia

No andaba bien por allí,

Cuanto pataliar lo vi,

Y el pulpero pegó el grito,

Ya pa el palenque salí

Como haciéndome chiquito.


Monté y me encomendé á Dios,

Rumbiando para otro pago—

Que el gaucho que llaman vago

No puede tener querencia,

Y ansi de estrago en estrago

Vive llorando la ausencia.


El anda siempre juyendo,

Siempre pobre y perseguido,

No tiene cueva ni nido

Como si juera maldito-

Porque el ser gaucho... barajo,

El ser gaucho es un delito.


Es como el patrio de posta:

Lo larga este, aquél lo toma, —

Nunca se acaba la broma—

Dende chico se parece

Al arbolito que crece

Desamparao en la loma.


Le echan la agua del bautismo

Aquel que nació en la selva,

«Buscá madre que te engüelva»

Le dice al flaire y lo larga,

Y dentra á cruzar el mundo

Como burro con la carga.


Y se cria viviendo al viento

Como oveja sin trasquila—

Mientras su padre en las filas

Anda sirviendo al Gobierno

Aunque tirite en invierno

Naide lo ampara ni asila.


Le llaman «gaucho mamao»

Si lo pillan divertido,

Y que es mal entretenido

Si en un baile lo sorprienden,

Hace mal si se defiende

Y si nó, se vé fundido.


No tiene hijos, ni mujer,

Ni amigos, ni protectores,

Pues todos son sus señores

Sin que ninguno lo ampare—

¿Tiene la suerte del güey—

Y donde irá el güey que no are?


Su casa es el pajonal,

Su guarida es el desierto;

Y si de hambre medio muerto

Le echa el lazo á algún mamón,

Lo persiguen como á plaito,

Porque es un gaucho ladrón.


Y si de un golpe por ay

Lo dan güelta panza arriba,

No hay un alma compasiva

Que le rece una oración—

Tal vez como cimarrón

En una cueva lo tiran.


«Él nada gana en la paz

Y es el primero en la guerra—

No le perdonan si yerra,

Que no saben perdonar,—

Porque el gaucho en esta tierra

Solo sirve pa votar.


Para él son los calabozos,

Para el las duras prisiones,

En su boca no hay razones

Aunque la razón le sobre;

Que son campanas de palo

Las razones de los pobres.


Si uno aguanta, es gaucho bruto—

Si no aguanta, es gaucho malo—

Déle azote, déle palo!

Porque es lo que él necesita!!—

De todo el que nació gaucho

Esta es la suerte maldita.


Vamos suerte — vamos juntos

Dende que juntos nacimos—

Y ya que juntos vivimos

Sin podernos dividir...

Yo abriré con mi cuchillo

El camino pa seguir.

## IX


Matreriando lo pasaba

Y á las casas no venía—

Solía arrimarme de día

Mas lo mesmos que el carancho,

Siempre estaba sobre el rancho

Espiando á la polecía.


Viva el gaucho que ande mal

Como zorro perseguido—

Hasta que al menor descuido

Se lo atarazquen los perros,

Pues nunca le falta un yerro

Al hombre más alvertido.


Y en esa hora de la tarde

En que tuito se adormece

Que el mundo dentrar parece

A vivir en pura calma,

Con las tristezas del alma

Al pajonal enderieze.


Bala el tierno corderito

Al lao de la blanca oveja,

Y á la vaca que se aleja

Llama el ternero amarrao—

Pero el gaucho desgraciao

No tiene á quien dar su queja.


Ansi es que al venir la noche

Iba a buscar mi guarida—

Pues ande el tigre se anida

Tambien el hombre lo pasa

Y no quería que en las casas

Me rodiára la partida.


Pues aun cuando vengan ellos

Cumpliendo con sus deberes,

Yo tengo otros pareceres,

Y en esa conduta vivo—

Que no debe un gaucho altivo

Peliar entre las mujeres.


Y al campo me iba solito,

Más matrero que el venao—

Como perro abandonao

A buscar una tapera,

O en alguna viscachera

Pasar la noche tirao.


Sin punto ni rumbo fijo

En aquella inmensidá,

Entre tanta oscuridá

Anda el gaucho como duende,

Allí jamás lo sorpriende

Dormido, la autoridá.


Su esperanza es el coraje,

Su guardia es la precaución,

Su pingo es la salvacion,

Y pasa uno en su desvelo,

Sin más amparo que el cielo

Ni otro amigo que el facón


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Ansí me hallaba una noche

Contemplando las estrellas

Que le parecen más bellas

Cuanto uno es más desgraciao,

Y que Dios las haiga críao

Para consolarse en ellas.


Les tiene el hombre cariño

Y siempre con alegría

Ve salir las tres marías;

Que si llueve, cuanto escampa,

Las estrellas son la guía

Que el gaucho tiene en la pampa.


Aquí no valen Dotores,

Solo vale la esperiencia,

Aquí verían su inocencia

Esos que todo lo saben;

Por que esto tiene otra llave

Y el gaucho tiene su ciencia.


Es triste en medio del campo

Pasarse noches enteras

Contemplando en sus carreras

Las estrellas que Dios cría,

Sin tener más compañía

Que su delito y las fieras.


Me encontraba como digo,

En aquella soledá,

Entre tanta oscuridá,

Echando al viento mis quejas

Cuando el grito del chajá

Me hizo parar las orejas.


Como lumbriz me pegué

Al suelo para escuchar;

Pronto sentí retumbar

Las pisadas de los fletes,

Y que eran muchos ginetes

Conocí sin vacilar.


Cuando el hombre está en peligro

No debe tener confianza,

Ansi tendido de panza

Puse toda mi atención,

Y ya escuché sin tardanza;

Como el ruido de un latón.


Se venían tan calladitos

Que yo me puse en cuidao,

Talvez me hubieran bombiao

Y me venían á buscar;

Mas no quise disparar

Que eso es de gaucho morao.


Al punto me santigüé

Y eché de giñebra un taco,

Lo mesmito que el mataco

Me arroyé con el porrón:

«Si han de darme pa tabaco,

Dije, ésta es güena ocasión.»


Me refalé las espuelas,

Para no peliar con grillos,

Me arremangué el calzoncillo,

Y me ajusté bien la faja;

Y en una mata de paja

Probé el filo del cuchillo.


Para tenerlo a la mano

El flete en el pasto até,

La cincha le acomodé,

Y en un trance como aquel,

Haciendo espaldas en él

Quietito los aguardé.


Cuando cerca los sentí,

Y que ay no más se pararon,

Los pelos se me erizaron

Y aunque nada vían mis ojos,

«—No se han de morir de antojo»—

Les dije, cuando llegaron.


Yo quise hacerles saber

Que allí se hallaba un varón;

Les conocí la intención

Y solamente por eso

Fué que les gané el tirón,

Sin aguardar voz de preso.—


«Vos sos un gaucho matrero»

Dijo uno, haciéndose el güeno,

«Vos mataste un moreno

«Y otro en una pulpería,

«Y aquí está la polecía

«Que viene á justar tus cuentas;

«Te va á alzar por las cuarenta

«Si te resistís hoy día.»—


«No me vengan, contesté,

«Con relación de dijuntos;

«Esos son otros asuntos;

«Vean si me pueden llevar,

«Que yo no me he de entregar,

«Aunque vengan todos juntos.»


Pero no aguardaron más,

Y se apiaron en montón—

Como á perro cimarrón

Me rodiaron entre tantos,

Yo me encomendé á los Santos,

Y eché mano á mi facón.


Y ya vide el fogonazo

De un tiro de garabina,

Mas quiso la suerte indina

De aquel maula, que me errase,

Y ay no más lo levantase

Lo mesmo que una sardina.


A otro que estaba apurao

Acomodando una bola,

Le hice una dentrada sola

Y le hice sentir el fierro,

Y ya salió como el perro

Cuando le pisan la cola.


Era tanta la aflición

Y la angurria que tenían,

Que tuitos se me venían,

Donde yo los esperaba;

Uno al otro se estorbaba

Y con las ganas no vían.


Dos de ellos que traiban sables

Más garifos y resueltos,

En las hilachas envueltos

Enfrente se me pararon,

Y á un tiempo me atropellaron

Lo mesmo que perros sueltos.


Me fuí reculando en falso

Y el poncho adelante eché,

Y cuanto le puso el pié

Uno medio chapetón,

De pronto le dí un tirón

Y de espaldas lo largué.


Al verse sin compañero

El otro se sofrenó,

Entónces le dentré yo,

Sin dejarlo resollar,

Pero ya empezó a aflojar

Y á la pu...n...ta disparó.


Uno que en una tacuara

Había atao una tijera,

Se vino como si juera

Palenque de atar terneros,

Pero en dos tiros certeros

Salió aullando campo ajuera.


Por suerte en aquel momento

Venía coloriando el alba

Y yo dije «si me salva

La virgen en este apuro,

«En adelante le juro

«Ser más güeno que una malva.»


Pegué un brinco y entre todos

Sin miedo me entreveré—

Echo ovillo me quedé

Y ya me cargó una yunta,

Y por el suelo la punta

De mi facón les jugué.


El más engolosinao

Se me apió con un achazo;

Se lo quité con el brazo

De nó, me mata los piojos;

Y ante de que diera un paso

Le eché tierra en los dos ojos.


Y miéntras se sacudía

Refregándose la vista,

Yo me le fuí como lista

Y ay no más me le afirmé,

Diciéndole: «Dios te asista.»

Y de un reves lo voltié.


Pero en ese punto mesmo

Sentí que por las costillas

Un sable me hacía cosquillas

Y la sangre se me heló—

Dende ese momento yo,

Me salí de mis casillas.


Dí para atrás unos pasos

Hasta que pude hacer pié,

Por delante me lo eché

De punta y tajos a un criollo;

Metió la pata en un oyo,

Y yo al hoyo lo mandé.


Tal vez en el corazón

Lo tocó un Santo Bendito

A un gaucho, que pegó el grito,

Y dijo: —«¡Cruz no consiente

«Que se cometa el delito

«De matar ansi un valiente!

Y ay no más se me aparió,

Dentrándole a la partida;

Yo les hice otra embestida

Pues entre dos era robo;

Y el Cruz era como lobo

Que defiende su guarida.


Uno despachó al infierno

De los que lo atropellaron,

Los demás remoliniaron,

Pues íbamos á la fija,

Y á poco andar dispararon

Lo mesmo que sabandija.


Ay quedaban largo á largo

Los que estiaron la geta;

Otro iba como maleta,

Y Cruz de atrás les decía:

«Que venga otra polecía

«A llevarlos en carreta.»


Yo junté las osamentas

Me hinqué y les recé un bendito;

Hice una cruz de un palito

Y pedí á mi Dios clemente,

Me perdonára el delito

De haber muerto tanta gente.


Dejamos amotonaos

A los pobres que murieron,

No sé si los recojeron,

Porque nos fuimos á un rancho,

O si tal vez los caranchos

Ay no más se los comieron.


Lo agarramos mano á mano

Entre los dos al porrón,

En semejante ocasión

Un trago á cualquiera encanta,

Y Cruz no era remolón

Ni pijotiaba garganta.


Calentamos los gargueros

Y nos largamos muy tiesos,

Siguiendo siempre los besos

Al pichel, por mas señas,

Ibamos como cigüeñas

Estirando los pescuesos.—


«Yo me voy, le dije, amigo,

«Donde la suerte me lleve,

«Y si es que alguno se atreve

«A ponerse en mi camino

«Yo seguiré mi destino

«Que el hombre hace lo que debe.»


«Soy un gaucho desgraciao,

«No tengo donde ampararme,

«Ni un palo donde rascarme,

«Ni un árbol que me cubije;

«Pero ni aun esto me aflige

«Porque yo sé manejarme.»


«Antes de cair al servicio,

«Tenia familia y hacienda,

«Cuando volví, ni la prenda,

«Me la habían dejao ya,—

«Dios sabe en lo que vendrá

«A parar esta contienda.»

## X


Y miéntras se sacudía

Refregándose la vista,

Yo me le fuí como lista

Y ay no más me le afirmé,

Diciéndole: «Dios te asista.»

Y de un reves lo voltié.


Pero en ese punto mesmo

Sentí que por las costillas

Un sable me hacía cosquillas

Y la sangre se me heló—

Dende ese momento yo,

Me salí de mis casillas.


Dí para atrás unos pasos

Hasta que pude hacer pié,

Por delante me lo eché

De punta y tajos a un criollo;

Metió la pata en un oyo,

Y yo al hoyo lo mandé.


Tal vez en el corazón

Lo tocó un Santo Bendito

A un gaucho, que pegó el grito,

Y dijo: —«¡Cruz no consiente

«Que se cometa el delito

«De matar ansi un valiente!


Y ay no más se me aparió,

Dentrándole a la partida;

Yo les hice otra embestida

Pues entre dos era robo;

Y el Cruz era como lobo

Que defiende su guarida.


Uno despachó al infierno

De los que lo atropellaron,

Los demás remoliniaron,

Pues íbamos á la fija,

Y á poco andar dispararon

Lo mesmo que sabandija.


Ay quedaban largo á largo

Los que estiaron la geta;

Otro iba como maleta,

Y Cruz de atrás les decía:

«Que venga otra polecía

«A llevarlos en carreta.»


Yo junté las osamentas

Me hinqué y les recé un bendito;

Hice una cruz de un palito

Y pedí á mi Dios clemente,

Me perdonára el delito

De haber muerto tanta gente.


Dejamos amotonaos

A los pobres que murieron,

No sé si los recojeron,

Porque nos fuimos á un rancho,

O si tal vez los caranchos

Ay no más se los comieron.


Lo agarramos mano á mano

Entre los dos al porrón,

En semejante ocasión

Un trago á cualquiera encanta,

Y Cruz no era remolón

Ni pijotiaba garganta.


Calentamos los gargueros

Y nos largamos muy tiesos,

Siguiendo siempre los besos

Al pichel, por mas señas,

Ibamos como cigüeñas

Estirando los pescuesos.—


«Yo me voy, le dije, amigo,

«Donde la suerte me lleve,

«Y si es que alguno se atreve

«A ponerse en mi camino

«Yo seguiré mi destino

«Que el hombre hace lo que debe.»


«Soy un gaucho desgraciao,

«No tengo donde ampararme,

«Ni un palo donde rascarme,

«Ni un árbol que me cubije;

«Pero ni aun esto me aflige

«Porque yo sé manejarme.»


«Antes de cair al servicio,

«Tenia familia y hacienda,

«Cuando volví, ni la prenda,

«Me la habían dejao ya,—

«Dios sabe en lo que vendrá

«A parar esta contienda.»


El andar tan despilchao

Ningún mérito me quita,

Sin ser un alma bendita

Me duelo del mal ageno:

Soy un pastel con relleno

Que parece torta frita.


Tampoco me faltan males

Y desgracias, le prevengo,

Tambien mis desdichas tengo,

Aunque esto poco me aflige—

Yo sé hacerme el chango rengo

Cuando la cosa lo esige.


Y con algunos ardiles

Voy viviendo, aunque rotoso;

A veces me hago el sarnoso

Y no tengo ni un granito,

Pero al chifle voy ganoso

Como panzón al maíz frito.


A mí no me matan penas

Mientras tenga el cuero sano,

Venga el sol en el verano

Y la escarcha en el invierno—

Si este mundo es un infierno

¿Por qué afligirse el cristiano?


Hagámosle cara fiera

A los males, compañero,

Porque el zorro más matrero

Suele cair como un chorlito;

Viene por un corderito

Y en la estaca deja el cuero.


Hoy tenemos que sufrir

Males que no tienen nombre,

Pero esto á naides lo asombre

Porque ansina es el pastel;

Y tiene que dar el hombre

Más vüultas que un carretel.


Yo nunca me he de entregar

A los brazos de la muerte—

Arrastro mi triste suerte

Paso á paso y como pueda—

Que donde el débil se queda

Se suele escapar el juerte.


Y ricuerde cada cual

Lo que cada cual sufrió

Que lo que es, amigo, yo,

Hago ansi la cuenta mía:

Ya lo pasado pasó—

Mañana será otro día.


Yo también tuve una pilcha

Que me enllenó el corazón—

Y si en aquella ocasión

Alguien me hubiera buscao—

Siguro que me había hallao

Más prendido que un botón.


En la güella del querer

No hay animal que se pierda...

Las mujeres no son lerdas—

Y todo gaucho es dotor

Si pa cantarle el amor

Tiene que templar las cuerdas.


¡Quién es de una alma tan dura

Que no quiera una mujer!

Lo alivia en su padecer:

Si no sale calavera

Es la mejor compañera

Que el hombre puede tener.


Si es güena, no lo abandona

Cuando lo vé desgraciao,

Lo asiste con su cuidao,

Y con afán cariñoso

Y usté tal vez ni un rebozo

Ni una pollera le ha dao.


Grandemente lo pasaba

Con aquella prenda mía—

Viviendo con alegría

Como la mosca en la miel!—

¡Amigo, qué tiempo aquel!

La pucha — que la quería!


Era la águila que á un árbol

Dende las nubes bajó

Era más linda que el alba

Cuando vá rayando el sol—

Era la flor deliciosa

Que entre el trebolar creció.


Pero, amigo, el comendante

Que mandaba la milicia,

Como que no desperdicia

Se fué refalando á casa;—

Yo le conocí en la traza

Que el hombre traiba malicia.


El me daba voz de amigo,

Pero no le tenía fe—

Era el jefe, y ya se vé,

No podía competir yo—

En mi rancho se pegó

Lo mesmo que un saguaipé.


A poco andar, conocí,

Que ya me había desbancao,

Y él siempre muy entonao,

Aunque sin darme ni un cobre

Me tenía de lao á lao

Como encomienda de pobre.


A cada rato, de chasque

Me hacía dir á gran distancia,

Ya me mandaba á una estancia,

Ya al pueblo, ya á la frontera—

Pero él en la comendancia

No ponía los piés siquiera.


Es triste á no poder más

El hombre en su padecer,

Si no tiene una mujer

Que lo ampare y lo consuele:

Mas pa que otro se la pele

Lo mejor es no tener.


No me gusta que otro gallo

Le cacarée á mi gallina—

Yo andaba ya con la espina,

Hasta que en una ocasión

Lo pillé junto al jogón

Abrazándome á la china.


Tenía el viejito una cara

De ternero mal lamido,

Y al verle tan atrevido

Le dije: —¡Que le aproveche;

«Que había sido pa el amor

«Como gaucho pa la leche.»


Peló la espalda y se vino

Como á quererme ensartar,

Pero yo sin tutubiar

Le volví al punto á decir:—

«Cuidao no te vas á per...tigo

«Poné cuarta pa salir.»


Un puntazo me largó,

Pero el cuerpo le saqué,

Y en cuanto se lo quité,

Para no matar un viejo,

Con cuidado, medio de lejos

Un palazo le asenté.


Y como nunca al que manda

Le falta algún adulón,

Uno que en esa ocasión,

Se encontraba allí presente,

Vino apretando los dientes

Como perrito mamón,


Me hizo un tiro de revuelver

Que el hombre creyó siguro;

Era confiado y le juro

Que cerquita se arrimaba—

Pero siempre en un apuro

Se desentumen mis tabas.


El me siguió menudiando

Mas sin poderme acertar,

Y yo, déle culebriar,

Hasta que al fin le dentré

Y ay no más lo despaché

Sin dejarlo resollar.


Dentré á campiar en seguida

Al viejito enamorao,

El pobre se había ganao

En un noque de lejía—

¡Quién sabe cómo estaría

Del susto que había llevao!


Es zonzo el cristiano macho

Cuando el amor lo domina!—

El la miraba á la indina,

Y una cosa tan jedionda

Sentí yo, que ni en la fonda

He visto tal jedentina


Y le dije: —«Pa su agüela

«Han de ser esas perdices.»

Yo me tapé las narices,

Y me salí esternudando,

Y el viejo quedó olfatiando

Como chico con lumbrices.


Cuando la mula recula,

Señal que quiere cosiar—

AnsI se suele portar

Aunque ella lo disimula,

Recula como la mula

La mujer, para olvidar.


Alcé mis ponchos y mis prendas

Y me largué á padecer

Por culpa de una mujer

Que quiso engañar á dos—

Al rancho le dije adiós

Para nunca más volver.


Las mujeres dende entonces,

Conocí á todas en una—

Ya no he de probar fortuna

Con carta tan conocida:

Mujer y perra parida,

No se me atraca ninguna!

## XI


A otros les brotan las coplas

Como agua de manantial;

Pues á mí me pasa igual:

Aunque las mías nada valen,

De la boca se me salen

Como ovejas de corral.


Que en puertiando la primera,

Ya la siguen las demás,

Y en montones las de atrás

Contra los palos se estrellan,

Y saltan y se atropellan

Sin que se corten jamás.


Y aun que yo por mi inorancia

Con gran trabajo me esplico,

Cuando llego a abrir el pico

Ténganlo por cosa cierta,

Sale un verso y en la puerta

Ya asoma el otro el hocico.


Y emprésteme su atención;

Me oirá relatar las penas

De que traigo la alma llena—

Porque en toda circustancia,

Paga el gaucho su inorancia

Con la sangre de sus venas.


Despues de aquella desgracia

Me refugié en los pajales,

Andube entre los cardales

Como vicho sin guarida—

Pero, amigo, es esa vida

Como vida de animales.


Y son tantas las miserias

En que me he sabido ver,

Que con tanto padecer

Y sufrir tanta aflición

Malicio que he de tener

Un callo en el corazón.


Ansi andaba como guacho

Cuando pasa el temporal—

Supe una vez por mi mal

De una milonga que había,

Y ya pa la pulpería

Enderezé mi bagual.


Era la casa del baile

Un rancho de mala muerte,

Y se enllenó de tal suerte

Que andábamos á empujones—

Nunca faltan encontrones

Cuando un pobre se divierte.


Yo tenía unas medias botas

Con tamaños verdugones—

Me pusieron los talones

Con crestas como los gallos:

Si viera mis afliciones

Pensando yo que eran callos.


Con gato y con fandanguilio

Había empezado el changango,

Y para ver el fandango

Me colé haciendomé bola—

Más, metió el diablo la cola,

Y todo se volvió pango.


Había sido el guitarrero

Un gaucho duro de boca—

Yo tengo paciencia poca

Pa aguantar cuando no debo,

A ninguno me le atrevo,

Pero me halla el que me toca.


A bailar un pericón

Con una moza salí,

Y cuanto me vido allí

Sin duda me conoció—

Y estas coplitas cantó

Como por raIrse de mí:


«Las mujeres son todas

«Como las mulas—

«Yo no digo que todas

«Pero hay algunas

«Que á las aves que vuelan

«Les sacan plumas.»


«Hay gauchos que presumen

«De tener damas—

«No digo que presumen,

«Pero se alaban«

Y á lo mejor los dejan

«Tocando tablas.»


Se secretiaron las hembras—

Y yo ya me encocoré—

Volié la anca y le grité

«Dejá de cantar.... chicharra»

Y de un tajo á la guitarra

Tuitas las cuerdas corté.


Al punto salió de adentro

Un gringo con un jusil—

Pero nunca he sido vil,

Poco el peligro me espanta—

Yo me refalé la manta

Y la eché sobre candil.


Gané en seguida la puerta

Gritando: «Naides me ataje»

Y alborotado el hembraje,

Lo que todo quedo escuro,

Empezó á verse en apuro

Mesturao con el gauchage.


El primero que salió

Fué el cantor y se me vino—

Pero yo no pierdo el tino

Anque haiga tomao un trago—

Y hay algunos por mi pago

Que me tienen por ladino.


No ha de haber achocao otro—

Le salió cara la broma;

A su amigo cuando toma

Se le despeja el sentido,

Y el pobrecito había sido

Como carne de paloma.


Para prestar un socorro

Las mujeres no son lerdas—

Antes que la sangre pierda

Lo arrimaron á unas pipas—

Ay lo dejé con las tripas

Como pa que hiciera cuerdas.


Monté y me largué á los campos

Mmás libre que el pensamiento,

Como las nubes al viento

A vivir sin paradero,

Que no tiene el que es matrero

Nido, ni rancho, ni asiento.


No hay Fuerza contra el destino

Que le ha señalao el cielo—

Y aunque no tenga consuelo

Aguante el que está en trabajo!

¡Naides se rasca pa abajo!

¡Ni se lonjea contra el pelo!


Con el gaucho desgraciao

No hay uno que no se entone—

La menor falta lo espone

A andar con los avestruces!

Faltan otros con mas luces

Y siempre hay quien los perdone.

## XII


Yo no sé qué tantos meses

Esta vida me duró,

A veces nos obligó

La miseria á comer potro—

Me había acompañao con otros

Tan desgraciaos como yo.—


Más ¿para qué platicar

Sobre esos males, —canejo?

Nace el gaucho y se hace viejo,

Sin que mejore su suerte,

Hasta que por ay la muerte

Sale á cobrarle el pellejo.


Pero como no hay desgracia

Que no acabe alguna vez,

Me aconteció que despues

De sufrir tanto rigor

Un amigo por favor

Me compuso con el juez.


Le alvertiré que en mi pago

Ya no va quedando un criollo,

Se los ha tragao el oyo,

O juido ó muerto en la guerra

Porque, amigo, en esta tierra

Nunca se acaba el embrollo.—


Colijo que jué por eso

Que me llamó el juez un día,

Y me dijo que quería

Hacerme á su lao venir,

Y que dentrase á servir

De soldao de Policía.


Y me largó una proclama

Tratándome de valiente,

Que yo era un hombre decente,

Y que dende aquel momento

Me nombraba de sargento

Pa que mandára la gente.


Ansi estuve en la partida,

Pero ¿qué había de mandar?

Anoche al irlo á tomar

Vide güena coyontura—

Y á mí no me gusta andar

Con la lata á la cintura


..............................

..............................

..............................


Ya conoce, pues quién soy,

Tenga confianza conmigo,

Cruz le dió mano de amigo,

Y no lo ha de abandonar—

Juntos podemos buscar

Pa los dos un mesmo abrigo.


Andaremos de matreros

Si es preciso pa salvar—

Nunca nos ha de faltar

Ni un güen pingo para juír,

Ni un pajal ande dormir,

Ni un matambre que ensartar.


Y cuando sin trapo alguno

Nos haiga el tiempo dejao—

Yo le pediré emprestao

El cuero á cualquiera lobo,

Y hago un poncho, si lo sobo,

Mejor que poncho engomao.


Para mI la cola es pecho

Y el espinazo cadera—

Hago mi nido ande quiera

Y de lo que encuentro como—

Me echo tierra sobre el lomo

Y me apeo en cualquier tranquera.


Y dejo rodar la bola,

Que algún día se ha de parar—

Tiene el gaucho que aguantar

Hasta que lo trague el oyo—

O hasta que venga algun criollo

En esta tierra á mandar.


Lo miran al pobre gaucho

Como carne de cogote:

Lo tratan al estricote—

Y si ansi las cosas andan,

Porque quieren los que mandan

Aguantemos los azotes.


Pucha — si usté los oyera

Como yo en una ocasión,

Tuita la conversación

Que con otro tuvo el juez—

Le asiguro que esa vez

Se me achicó el corazón.


Hablaban de hacerse ricos

Con campos en la fronteras—

De sacarla más ajuera

Donde había campos baldidos—

Y llevar de los partidos

Gente que la defendiera.


Todos se güelven proyetos

De colonias y carriles—

Y tirar la plata á miles

En los gringos enganchaos,

Miéntras al pobre soldao

Le pelan la chaucha —¡ah, viles!—


Pero si siguen las cosas

Como van hasta el presente

Puede ser que de repente

Veamos el campo disierto,

Y blanqueando solamente

Los güesos de los que han muerto.


Hace mucho que sufrimos

La suerte reculativa—

Trabaja el gaucho y no arriba,

Porque á lo mejor del caso,

Lo levantan de un sogazo

Sin dejarle ni saliva.


De los males que sufrimos

Hablan mucho los puebleros,

Pero hacen como los teros

Para esconder sus niditos:

En un lao pegan los gritos

Y en otro tienen los güevos.


Y se hacen los que no aciertan

A dar con la coyuntura—

Miéntras al gaucho lo apura

Con rigor la autoridá,

Ellos á la enfermedá

Le están errando la cura.

## XIII


Ya conoce, pues quién soy,

Tenga confianza conmigo,

Cruz le dió mano de amigo,

Y no lo ha de abandonar—

Juntos podemos buscar

Pa los dos un mesmo abrigo.


Andaremos de matreros

Si es preciso pa salvar—

Nunca nos ha de faltar

Ni un güen pingo para juír,

Ni un pajal ande dormir,

Ni un matambre que ensartar.


Y cuando sin trapo alguno

Nos haiga el tiempo dejao—

Yo le pediré emprestao

El cuero á cualquiera lobo,

Y hago un poncho, si lo sobo,

Mejor que poncho engomao.


Para mI la cola es pecho

Y el espinazo cadera—

Hago mi nido ande quiera

Y de lo que encuentro como—

Me echo tierra sobre el lomo

Y me apeo en cualquier tranquera.


Y dejo rodar la bola,

Que algún día se ha de parar—

Tiene el gaucho que aguantar

Hasta que lo trague el oyo—

O hasta que venga algun criollo

En esta tierra á mandar.


Lo miran al pobre gaucho

Como carne de cogote:

Lo tratan al estricote—

Y si ansi las cosas andan,

Porque quieren los que mandan

Aguantemos los azotes.


Pucha — si usté los oyera

Como yo en una ocasión,

Tuita la conversación

Que con otro tuvo el juez—

Le asiguro que esa vez

Se me achicó el corazón.


Hablaban de hacerse ricos

Con campos en la fronteras—

De sacarla más ajuera

Donde había campos baldidos—

Y llevar de los partidos

Gente que la defendiera.


Todos se güelven proyetos

De colonias y carriles—

Y tirar la plata á miles

En los gringos enganchaos,

Miéntras al pobre soldao

Le pelan la chaucha —¡ah, viles!—


Pero si siguen las cosas

Como van hasta el presente

Puede ser que de repente

Veamos el campo disierto,

Y blanqueando solamente

Los güesos de los que han muerto.


Hace mucho que sufrimos

La suerte reculativa—

Trabaja el gaucho y no arriba,

Porque á lo mejor del caso,

Lo levantan de un sogazo

Sin dejarle ni saliva.


De los males que sufrimos

Hablan mucho los puebleros,

Pero hacen como los teros

Para esconder sus niditos:

En un lao pegan los gritos

Y en otro tienen los güevos.


Y se hacen los que no aciertan

A dar con la coyuntura—

Miéntras al gaucho lo apura

Con rigor la autoridá,

Ellos á la enfermedá

Le están errando la cura.


Dios formó lindas las flores,

Delicadas como son—

Les dió toda perfeción

Y cuanto él era capaz—

Pero al hombre le dió mas

Cuando le dió el corazón.


Le dió claridá a la luz,

Juerza en su carrera al viento,

Le dió vida y movimiento

Dende el águila al gusano—

Pero más le dió al cristiano

Al darle el entendimiento.


Y aunque á las aves les dió,

Con otras cosas que inoro,

Esos piquitos como oroY

un plumaje como tabla—

Le dió al hombre mas tesoro

Al darle una lengua que habla.


Y dende que dió á las fieras

Esa juria tan inmensa.

Que no hay poder que las vensa

Ni nada que las asombre—

¿Qué ménos le daría al hombre

Que el valor pa su defensa?


Pero tantos bienes juntos

Al darle, malicio yo

Que en sus adentros pensó

Que el hombre los precisaba,

Pues los bienes igualaba

Con las penas que le dió.


Y yo empujao por las mías

Quiero salir de este infierno:—

Ya no soy pichón muy tierno

Y sé manejar la lanza—

Y hasta los Indios no alcanza

La facultá del Gobierno.


Yo sé que allá los caciques

Amparan á los cristianos,

Y que los tratan de «Hermanos»

Cuando se van por su gusto—

A que andar pasando sustos...

Alcemos el poncho y vamos.


En la cruzada hay peligros

Pero ni aun esto me aterra—

Yo ruedo sobre la tierra

Arrastrao por mi destino;

Y si erramos el camino....

No es el primero que lo erra.


Si hemos de salvar ó nó—

De esto naide nos responde,

Derecho ande el sol se esconde

Tierra adentro hay que tirar,

Algun día hemos de llegar...

Despues sabremos á dónde.


No hemos de perder el rumbo

Los dos somos güena yunta—

El que es gaucho ve ande apunta,

Aunque inora ande se encuentra;

Pa el lao en que el sol se dentra

Dueblan los pastos la punta.


De hambre no perecemos

Pues sigun otros me han dicho

En los campos se hallan vichos

De los que uno necesita...

Gamas, matacos, mulitas,

Avestruces y quirquinchos.


Cuando se anda en el desierto

Se come uno hasta las colas—

Lo han cruzado mujeres solas

Llegando al fin con salú,

Y á de ser gaucho el ñandú

Que se escape de mis bolas.


Tampoco á la sé le temo,

Yo la aguanto muy contento,

Busco agua olfatiando al viento

Y dende que no soy manco,

Ande hay duraznillo blanco

Cabo, y la saco al momento.


Allá habrá seguridá

Ya que aquí no la tenemos,

Ménos males pasaremos

Y ha de haber grande alegría,

El día que nos descolguemos

En alguna toldería.


Fabricaremos un toldo

Como lo hacen tantos otros,

Con unos cueros de potro

Que sea sala y sea cocina,

¡Tal vez no falte una china

Que se apiade de nosotros!


Allá no hay que trabajar,V

ive uno como un señor—

De cuando en cuando un malón—

Y si de él sale con vida,

Lo pasa echao panza arriba

Mirando dar güelta el sol.


Y ya que á juerza de golpes

La suerte nos dejó aflus,

Puede que allá veamos luz

Y se acaben nuestras penas;

Todas las tierras son güenas

Vamosnos amigo Cruz.


El que maneja las bolas,

El que sabe echar un pial,

Y sentársele á un bagual

Sin miedo de que lo baje,

Entre los mesmos salvajes

No puede pasarlo mal.


El amor como la guerra

Lo hace el criollo con canciones—

A mas de eso en los malones

Podemos aviarnos de algo,

En fin, amigo, yo salgo

De estas pelegrinaciones


..................................

..................................

..................................

..................................


En este punto, el cantor

Buscó un porrón pa consuelo,

Echó un trago como un cielo,

Dando fin á su argumento;

Y de un golpe el istrumento

Lo hizo astillas contra el suelo.


«Ruempo, dijo, la guitarra,

Pa no volverme á tentar,

Ninguno la ha de tocar

Por siguro tengaló;

Pues naides ha de cantar

Cuando este gaucho cantó.


Y daré fin á mis coplas

Con aire de relación,

Nunca falta un preguntón

Mas curioso que mujer,

Y tal vez quiera saber

Como jué la conclusión.


Cruz y Fierro de una estancia

Una tropilla se arriaron—

Por delante se la echaron

Como criollos entendidos,

Y pronto sin ser sentidos

Por la frontera cruzaron.


Y cuando la habían pasao,

Una madrugada claraLe dijo

Cruz que miráraLas últimas poblaciones

Y á Fierro dos lagrimones

Le rodaron por la cara.


Y siguiendo el fiel del rumbo

Se entraron en el desierto—

No sé si los habrán muerto

En alguna correría,

Pero espero que algun día

Sabré de ellos algo cierto.


Y ya con estas noticias

Mi relación acabé,

Por ser ciertas las conté,

Todas la desgracias dichas—

Es un telar de desdichas

Cada gaucho que usté vé.


Pero ponga su esperanza

En el Dios que lo formó,

Y aquí me despido yo

Que he relatao á mi modo

Males que conocen todos

Pero que naides contó.


José Hernández, 1872

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La Cabaña Del Tío Tom de Harriet Beecher Stowe

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Don Quijote de la Mancha, Los Trabajos De Persiles Y Sigismunda de Miguel de Cervantes

Divina Comedia de Dante Alighieri

Robinson Crusoe de Daniel Defoe

Oliver Twist, David Copperfield, Historia De Dos Ciudades de Charles Dickens

L’Idiot, Les Frères Karamazov, Crimen y Castigo de F. M. Dostoievski

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El Gran Gatsby de F. Scott Fitzgerald

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Fausto, Las penas del joven Werther de Johann Wolfgang von Goethe

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La Letra Escarlata de Nataniel Hawthorne

Nuestra Señora de París, Los Miserables de Victor Hugo

El proceso, La metamorfosis de Franz Kafka

Martin Eden, La llamada de la selva, Colmillo Blanco de Jack London

Así habló Zaratustra, El nacimiento de la tragedia de Friedrich Wilhelm Nietzsche

Moby Dick, Bartleby, el escribiente de Herman Melville

Eugenio Oneguin, La Dama De Picas, Boris Godunov de Aleksandr Pushkin

Seis personajes en busca de autor de L. Pirandello

Cábalas Y Amor, Guillermo Tell de Friedrich Schiller

Quintin Durward de Walter Scott

Otelo, el moro de Venecia, El Rey Lear, Hamlet de William Shakespeare

La isla del tesoro de Robert Louis Stevenson

Padres e hijos, Nido de hidalgos, Relatos de un cazador de I. Turguénev

Pepita Jiménez , Las ilusiones del doctor Faustino de Juan Valera

El perro del hortelano, La discreta enamorada, Fuenteovejuna Lope de Vega

Un Capitan De Quince Años de Julio Verne

El retrato de Dorian Gray de Oscar Wilde

Novela de ajedrez , Carta de una Desconocida , 24 horas en la vida de una mujer de Stefan Zweig

1

En otras ediciones consultadas figura aquí el siguiente verso: Con el gringo de la mona.